Rio Ferdinand forfait

Le capitaine de l'équipe d'Angleterre Rio Ferdinand a déclaré forfait pour la Coupe du monde en raison d'une blessure à un genou.

Le défenseur, qui est âgé de 31 ans, a passé des examens vendredi à l'hôpital après s'être blessé la veille en effectuant un tacle à la fin du premier entraînement des Anglais sur le sol sud-africain, a déclaré le sélectionneur Fabio Capello à la presse.

Il est sorti en boitillant de l'hôpital, aidé par des béquilles. Il sera absent des terrains entre quatre et six semaines.

Le forfait de Ferdinand est un coup dur pour la sélection anglaise.

Le défenseur de Manchester United compte 78 sélections et trois buts sous le maillot anglais. Il a disputé les Coupes du monde 2002 et 2006.

Il avait hérité du brassard de capitaine après le scandale ayant visé son prédécesseur John Terry, dont les aventures extra-conjugales ont fait les choux gras de la presse britannique.

Fabio Capello devrait appeler en renfort le réserviste Michael Dawson, auquel il avait demandé de se tenir prêt à s'envoler pour l'Afrique du Sud après la blessure de Ferdinand.

Le sélectionneur italien a confirmé par ailleurs que le gardien David James ne s'était pas entraîné en raison d'une douleur tenace à un genou aggravée lors du long voyage en avion vers l'Afrique du Sud.

A l'inverse, il a dit que la cheville droite de Gareth Barry allait mieux et que le milieu de terrain avait repris l'entraînement collectif.

Les Anglais débutent leur Coupe du monde le 12 juin contre les Etats-Unis. Ils seront ensuite opposés dans le groupe C à l'Algérie et à la Slovénie.